En fechas recientes se hizo viral una noticia que está dando mucho de que hablar en la ciencia pero, en particular en las áreas de la genética, la evolución y en la ecología, los científicos afirman que han logrado "revivir" después de 12,500 años a una especie de lobo denominado como el "lobo terrible" (Aenocyon dirus). Las dos preguntas a resolver serían ¿qué tan cierto es esto? y ¿qué tan viable es su desextinción? Revivir a una especie extinta es algo difícil de imaginar y de concebir, es por eso que argumentaremos con fundamento si la desextinción es o no un hecho palpable que la comunidad científica asegura haber conseguido.
Evolución, adaptación y extinción
La evolución es un constructo que involucra a la genética, la bioquímica, la anatomía y los registros fósiles, explica como es que las especies han sufrido cambios a través del tiempo, de ahí que en su momento, dos mentalidades transformistas, Lamarck y Darwin plantearan sus respectivos postulados. Lo anterior dio pie a dos teorías, siendo la primera la de la selección natural donde se explica que aquellas poblaciones que logren adaptarse a su medio podrán seguir prevaleciendo a través de las próximas generaciones y, la teoría sintética de la evolución donde se explica que los individuos son capaces de heredar sus genes permitiendo así la variabilidad y el cambio a través del tiempo.
Además de la herencia, se sabe que la selección natural siempre será el factor clave en la permanencia y en los cambios lentos y sucesivos. Esto implica que si una especie en cuestión no logra adaptarse a las condiciones cambiantes, el número de individuos empezará a disminuir ya sea de manera gradual o súbita y, en consecuencia, se extinguirá.
Los genes que se hayan asentado en aquel momento quedarán registrados en los fósiles o en los tejidos que permanezcan casi inalterados pero, como tal, ya no quedará rastro de un individuo que sea capaz de reproducirse para dar continuidad a su linaje.
¿Cómo fue el supuesto regreso del lobo terrible?
Habíamos mencionado que los genes son la fuente informativa de dicha especie, pues justo de este punto se partió para hacer posible su regreso empleando dicha información genética y combinándola con genes alterados del lobo gris, el pariente vivo más cercano. El procedimiento que implementó técnicas de biotecnología consistió en modificar el ADN del lobo gris cambiando 14 genes para que su parecido fuera lo más cercano al lobo terrible.
El lobo terrible, ¿Realmente representa un éxito de una desextinción?
La comunidad científica entró en debate sobre este supuesto logro y algunos concluyeron que en sí, lo que se logró resucitar, fue la esencia funcional de esta especie. Lo anterior se justifica por el hecho de que los cachorros no cuentan con los genes originales de la especie extinta, eso significa que, por el hecho de modificar sus genes, no puede considerarse como un regreso real. Otro hecho a considerar y que podría ser motivo de preocupación es el mecanismo de adaptación de la nueva variante, estamos hablando de una era totalmente distinta a la actual, los patrones de comportamiento y de adaptación ya no tienen nada que ver con las condiciones modernas.
La empresa encargada de haber logrado la clonación se encuentra monitoreando a los tres individuos cuyos nombres son Romulo, Remo y Khaleesi, en un área de 809 hectáreas, un área que no sabremos si será suficiente para que puedan manifestar sus rasgos de caza y adaptación que en su momento fueron su fuerte en la era del Pleistoceno.
Referencias y recomendaciones
Bautista, Q. J. (21 de Abril de 2025). Especies endémicas y en peligro de extinción. Obtenido de Explorer BioGen: https://wp.me/p7rAqZ-6jy
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